Riksdagen
Riksdagen är folkets främsta företrädare. Dess viktigaste uppgifter är att stifta lagar, besluta om statens budget och välja statsminister. Det mesta arbetet sker i 15 fackutskott, där förslag bereds innan kammaren röstar.
Regeringen och departementen
Regeringen leder riket: den lägger lagförslag, driver den politik riksdagen beslutat om och företräder Sverige utrikes. Regeringskansliet med sina elva departement bereder regeringens beslut. Sverige har kollektivt beslutsfattande — regeringen beslutar gemensamt, inte enskilda statsråd.
Myndigheterna
De drygt 250 statliga myndigheterna verkställer politiken i praktiken — från Försvarsmakten till Skatteverket. Till skillnad från många länder är svenska myndigheter självständiga: ett statsråd får inte styra hur en myndighet avgör ett enskilt ärende. Förbudet mot så kallad ministerstyre står i regeringsformen.
Domstolarna
Domstolarna dömer oberoende av politikerna. De allmänna domstolarna hanterar brottmål och tvister, de allmänna förvaltningsdomstolarna tvister mellan enskilda och staten. Högsta domstolen och Högsta förvaltningsdomstolen skapar prejudikat.
Motmakter
Makten granskas i flera led: Justitiekanslern prövar ärenden mot staten, Riksrevisionen granskar hur skattemedlen används, och kommuner och regioner har självstyre med egen beskattningsrätt. Dessutom är EU-rätten överordnad svensk lag i de frågor EU bestämmer över.